Au travers de cet atelier, le projet Biodiversité de la Commission de l’océan Indien entend : présenter un état des lieux régional sur la menace des espèces marines envahissantes ; informer les décideurs, les institutions nationales et les professionnels de la mer sur les risques écologiques et économiques que représentent les espèces marines envahissantes ; faciliter une réflexion régionale sur les mesures prioritaires de prévention et de gestion à mettre en place. La région élargie de l’Indianocéanie et de l’Afrique australe et orientale est riche d’une biodiversité exceptionnelle se caractérisant par un fort taux d’endémisme. Les ressources de cette biodiversité constituent le socle d’activités économiques telles que la pêche, la mariculture, l’artisanat, l’agriculture et le tourisme. Mais cette biodiversité est menacée et risque d’être bientôt marginalisée sous la pression d’activités humaines comme la déforestation, l’urbanisation et les pollutions diverses. A cela s’ajoute le choc planétaire du changement climatique, avec ses effets dramatiques sur la nature, les populations littorales et les économies.
C’est dans ce contexte que la Commission de l’océan Indien (COI) conduit un projet Biodiversité (« COI-Biodiversité »), financé à hauteur de 15 millions d’euros par l’Union européenne (UE). Il a pour objectif de « développer et renforcer la gestion durable de ces ressources en vue de promouvoir une conservation durable de la biodiversité dans les pays de la région et une amélioration des conditions d’existence des populations ». L’atelier rassemblera des scientifiques, des techniciens, des décideurs et acteurs économiques de toute la région Afrique australe, orientale et océan Indien. Il sera l’occasion de mieux informer le public sur cette menace écologique encore peu connue.